――― 世界の果てには神様がいるのだと、いつだったか母は言っていた。

　その頃の俺は何ともませた餓鬼で、欲しいものを「欲しい」と言えずただ目を逸らし続けているような、そんな子供だった。
　神様なんていない。　いる訳がない。
　なら、何故母さんの隣には父さんがいないんだ。

　巡っても巡っても浮かんでくることはない、父の顔。
　閉じた瞼の裏に消えるのは、いつだってあの男の去っていく背中だけだった。

　なぁ。どうして、母さんはあんな奴と結婚したんだ。好きだ、なんて思ったんだ。
　どれだけ母さんがその傷を必死で乗り越えようとしたのかは、想像もつかない。
　「ごめんね」ととても寂しそうに微笑んだあの表情だけは、一生忘れないだろうと幼心に思った。
　だから、あんな恋愛は ――― 恋愛だけは、しないと決めたんだ。

　そう、思って、いたのに。


「………夢、か」

　耳に差し込んだイヤホンからは、相変わらず協奏曲が流れ続けていた。
　つい二ヶ月ほど前に録音された、まだ世の中には出回っていない貴重な音源の。
　俺が、……俺と『あいつ』が、ようやく一緒に一歩を進めた、あの日の。

　――― 最高デス！こんなに、音楽って楽しいって事を忘れてたような気がしマス。

　晴れやかな笑顔が今も忘れられない。俺は、その笑顔を守っていこうと決めたんだ。
　俺だけが、護っていきたいと。
　ぼんやりとした視界を覆いつくしているのは、何処までも白い世界だった。
　まだ寝てるんだろうか。

　そう考えて、あぁ違うとぼんやり突っ込んだ。
　ここは、家だ。リビングのソファに総譜を抱えたまま、いつの間にか横になっていたらしい。
　カーテンは開け放たれて、窓も全開になっている。
　かろうじて、最近は小春日和を感じ始めるばかりになったというのに。
　第一、泥棒が入ってきたらどーするんだ。無防備にも程があるだろ。

　………でも、ま。いっか。

　同居人は何処かへ出掛けたのか、家の中に気配は感じられない。
　いつもは贅沢な演奏会よろしく家中に響く、柔らかい包み込むような音も聴こえない。
　気分もいいし。もう一眠りするか。
　陽の光を遮ろうと左手を上げると、キラリと視界で何かが光った。

　それに安心したような笑みを浮かべて、俺は再び春眠を貪るために意識を手放した。