どこまでも暗い世界にぽっかりと開いた穴。それを埋めようと私はもがく。
　その術さえ知らないのに。
　助けを求めたくて、でも言葉は出てこなくて。あぁ、何だか『音』が聞こえないですね…。
　先輩、のだめの『音』は―――ピアノは、どこに行っちゃったんでしょう…？

　演奏前の、自分を高める静かな時間が好きだ。心の中の糸を少しずつ張り詰めていく感覚。
　己の音楽に、没頭する時間。……いつもなら。
「峰！　うるせぇ、少し黙れよ！」
「あー？！　これが俺の普通なんだよ！」
　何故かＲ☆Ｓ全員での控え室に、千秋と峰の怒鳴り声が響く。「狭っくるしいのによくやるわね」と呟く清良の隣で黙々とリードの調節をする黒木が、思わぬ来訪者に気づいた。
「あれ…恵ちゃん？」
「―――え？　のだめ？」
　峰にタイを投げつけていた千秋は反射的に振り向く。ドアに半分体を隠しながら笑うのだめがいた。
　開演前から来るなんてバカップルだなぁと叫んだ峰を瞬殺し、とりあえずメンバーの横を通り過ぎてのだめの元へと向かう。
「どうした？　いつもなら終わってから来るだろ？」
　何かあったのだろうか。そう語る千秋の目に再び笑い、のだめは「何でもないデスよ？」と千秋の両手を取った。
「のだめ？」
「……オマジナイ、デス」
　ピアニストの大きくて温かいのだめの手が千秋を包み込む。そのまま、のだめは額にくっつけた。最初はふざけていたメンバーも、しん…と静まり返る。きゅ、と力を入れてからのだめの口が開いた。

「真一くんの指は魔法のタクト」

　―――祈る。どうか、皆で一つの音楽を築けますように。

「真一君の音楽は、水面を滑る風」

　―――願う。今出来る、最高に楽しい音楽の時間を過ごせますように。

「真一くんの音楽は、皆を優しく包む陽だまり」

　―――そして、どうか『そこ』に私もいられますように。

「……真一くんの音楽を、のだめに届けてくだサイ？」

　しっかりとお互いの目を見つめて言い切る。千秋は軽く目を見開いた後、穏やかに笑った。それは、彼が仲間には見せたことはないもの。のだめだからこそ引き出すことが出来る、千秋の本当の顔。
「…うん。俺の音、ちゃんと聞いてろよ」
「はいデス」
　お邪魔しちゃってすみませんデシタ、とのだめは早々に客席に戻っていった。その背を最後まで見届ける千秋に、峰がぽつりと言う。
「……見せ付けてくれるよな」
「…………オマジナイらしいし？」
　敢えて、不敵に笑ってみせる。見回した皆の顔は、すごく輝いて見える。これから共有する時間を、期待している顔。自分の全力をぶつけてやろうという顔。さてと、と峰が立ち上がった。弓を肩に乗せて、千秋と同じように不敵に笑う。
「―――やってやるか」
「そうだな。……楽しい、音楽の時間だ」
　……全く。オマジナイ効果絶大だよ、のだめ。

　照明が落ちると、チューニングの音が会場に響き渡る。この、緊張感が高まる静かな時間が好き。
　そっと目を閉じる。
　大きな拍手の後、堂々とした姿で出てきた真一くん。客席に向けて一度頭を下げると、いつも真っ直ぐのだめを見つけてくれる。それが、すごく嬉しい。
　真一くんの背中は大きい。それが、彼の自信を表しているから。決して揺るがない心。
　さぁ、歌おう。最高の楽しい音楽の時間を。
　ふ、と音もなく真一くんの手が上がる。その先にある、真一くんの音楽を紡ぐ魔法のタクト。

「―――」
　それは、一瞬。

　彼が指揮棒を振り下ろすと、静かだった水面に『音』という名の水滴が落ちる。
　これが。…これが、真一くんの奏でる風。水面をどこまでも走る、一筋の風。
　また、一歩成長している真一くんの音楽が、会場を飲み込んでいくのが分かる。
　音の波紋は幾重にも私を『音』の世界へと引きずり込む。―――抜け出せない。
　私はどこまでも暗闇に落ちていく。手のひらから『音』がこぼれていく。
　パタリ、と何かが手の甲に当たった。俯いて、ようやく私は自分が泣いていたことに気づく。
　真一くんが滲んで見えない。…真一くんはのだめに『音』を届けてくれているのに。のだめには、それを受け止める術が分かりません。

　のだめは浮かれてたんですかね。コンクルで優勝して、何度かサロンも開いて。
　いつの間にか真一くんと一緒に歩いている気がしていました。でも、あなたはいつも走ってる。私は、まだまだ追いつけてはいなかったんデスね。
　そんなのだめにピアノは応えてくれないデスよ。ピアノはのだめを信じてくれているのに。私から手を差し出すことが出来ない。

　…あぁ、ねぇ真一くん。さっきまであなたの隣にいれたと思っていたのに。今は、こんなにも遠い。
　手が、―――届かないデスよ。